Torna "Incontro con l'Autore"
Le comunità valdesi di Cerignola e Orsara di Puglia
nella storia della Capitanata

ORSARA DI PUGLIA -  Il prossimo 28 ottobre,  torna "Incontro con l'Autore". L'iniziativa, promossa e organizzata dal Comune di Orsara di Puglia - Assessorato alla Cultura, volta a far conoscere la storia della Capitanata attraverso il racconto di storici, studiosi e scrittori. Nell'aula consiliare del Comune di Orsara di Puglia, alle 19, Arturo Cericola presenterà il suo libro: "Movimento Evangelico e Movimento Operaio nella provincia di Foggia tra la fine dell'800 e la prima metà del '900". Il periodo storico preso in esame è particolarmente significativo per lo sviluppo delle comunità valdesi di Cerignola e di Orsara di Puglia. La comunità valdese di Orsara nacque il 13 febbraio del
1900. Tre anni prima Donato Cericola, un fabbro che era emigrato negli Stati Uniti dove si convertì al protestantesimo, fondò un piccolo gruppo protestante. L'attività di diffusione della Bibbia degli evangelici di Orsara si sviluppò all'inizio tra la feroce opposizione dei cattolici. Nel biennio 1923-24 la comunità, guidata del pastore Carlo Lupo, riuscì ad ottenere l'autorizzazione ad insegnare nella scuola comunale la religione evangelica: per la prima volta fu impartito in una scuola pubblica un insegnamento religioso non cattolico. Nel 1934 la Tavola
Valdese acquistò la sede di quella che è tuttora la Chiesa Evangelica Valdese. Nel 1946 al referendum per scegliere tra monarchia e repubblica votarono compatti per quest'ultima e alle prime elezioni democratiche, la lista capeggiata da uno dei più grandi esponenti della comunità valdese di Orsara, Pietrantonio Loffredo, ottenne la maggioranza assoluta dei voti. Negli anni '50 il paese contava circa mille valdesi. Negli anni successivi, però, l'emigrazione ridusse drasticamente la comunità che oggi è composta da circa 40 persone. Il prossimo 28 ottobre, a "Incontro con l'Autore", interverranno Vincenzo Robles - ordinario di Storia Contemporanea all'Università di Foggia, incaricato di Storia del Movimento Cattolico presso l'Università di Bari - e Vito Antonio Leuzzi, direttore dell'Istituto Pugliese per la Storia dell'Antifascismo e dell'Italia contemporanea.
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